정동영 통일부 장관이 9월 4일 신임 션 호이(Séan Hoy) 주한 아일랜드 대사를 접견하고 한반도 평화 정착을 위한 협력 방안을 논의했다.
정동영 통일부 장관, 신임 주한 아일랜드 대사 접견
이 날 정 장관은 션 호이 대사의 부임을 축하하며, 올해 유럽연합(EU) 이사회 의장국인 아일랜드가 한반도 평화 과정을 위해 적극적인 역할을 수행해 달라고 요청했다.
정 장관은 아일랜드의 독립 투쟁과 북아일랜드 분쟁을 극복한 평화 구축 과정이 한반도 역사와 유사하다고 평가했다.
그는 '아일랜드가 보여준 평화에 대한 인내와 지혜는 남과 북이 모두 깊이 성찰해야 할 부분'이라며 '평화의 기회가 왔을 때 이를 포착하는 노력과 결단이 중요하다'고 강조했다.
아울러 정 장관은 아일랜드가 하반기 EU 의장국으로서 한반도 평화 정착에 대한 유럽의 이해와 지지를 이끌어내는 리더십을 발휘해 달라고 당부했다.
이에 션 호이 대사는 우리 정부의 평화 증진 노력에 공감을 표하며, 자국의 평화 프로세스 경험을 공유했다.
션 호이 대사는 지난 30년간의 평화 정착 과정을 언급하며 '평화는 언제나 노력해야 하는 가치'라고 강조했다.
이어 그는 한국을 비롯해 평화 구축 경험을 공유하고자 하는 국가들과 적극적으로 협력하겠다는 의사를 밝혔다.
양측은 분단의 아픔과 평화 구축 노력이라는 역사적 공감대를 바탕으로 한반도 평화를 위한 긴밀한 협력을 지속하기로 했다.
